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Alors que nous fêtons aujourd’hui la chaire de Saint Pierre, apôtre, nous voici avec le Christ et ses disciples dans la région de Césarée de Philippe. Nous sommes au nord de la Palestine, tout près du Liban, à 40km de la Mer de Galilée aux pieds du Mt. Hermon. C’est aussi l’emplacement de l’une des plus grandes sources alimentant le Jourdain.
Frères et sœurs,
regardons d’abord la magnifique scène que nous décrit St Luc aujourd’hui.
Jésus descend de la montagne, entouré des Douze et de disciples. Et il va à la rencontre d‘une foule qui vient vers lui, « une grande foule de peuples de toute la Judée et de Jérusalem et de la côte de Tyr et de Sidon ». Et la rencontre se fait, physique même « et toute cette foule cherchait à le toucher car il sortait de lui une force qui les guérissait tous. »!
Deux récits de vocation, deux manifestations de Dieu à un être humain.
Isaïe à Jérusalem, dans le Temple : Isaïe cherche Dieu, fréquente le Temple où il sait qu’il peut rencontrer Dieu. Et un jour tout à coup, l’événement se produit : Dieu est là… et ce qui éclate aux yeux d’Isaïe c’est la sainteté divine : Dieu SAINT, c’est-à-dire complètement séparé des créatures, au-delà de tout ce qu’on peut penser de Lui, d’ailleurs on ne peut rein penser de lui. Il ne voit pas Dieu, seulement un morceau du pan de son manteau. Et il pense qu’il va mourir, il se sent indigne… Et bien non ! Il ne va pas mourir, il va être purifié par cette Présence et chose inouïe, Dieu le choisit comme collaborateur ! Il lui donne une mission.
Quarante jours après la Nativité du Seigneur, voici que nous célébrons sa Présentation au Temple par ses parents, Marie et Joseph. Pour nous c’est la fête de la chandeleur, nom tiré de la tradition ancienne qui consistait à effectuer autour des églises la procession des Fidèles, éclairés de petits cierges qu’on tient à la main et que l’on appelait, les chandelles. Aujourd’hui, nous avons renouveler cette tradition en entrant dans l’église avec des cierges.
Dans l’Evangile de St Jean, le Christ se présente très souvent comme « le Fils » envoyé par le Père. Il fait sans cesse référence au Père : il ne dit rien que ne lui dise le Père, il ne fait rien que le Père ne lui demande… il s’efface comme révélation du Père.
Dans l’Evangile de St Luc, Jésus nous est présenté dans sa relation à l’Esprit Saint. Dans les évangiles de l’Enfance, l’Esprit est partout présent : il prend Marie sous son ombre et c’est lui qui crée l’humanité du Verbe en son sein. Il rayonne de Marie jusqu’à Elisabeth, fait tressaillir de joie Jean-Baptiste dans le sein de sa mère et la rend prophète. L’Esprit saint repose sur Siméon et le pousse au temple…
Et voici que peu après son baptême, nous sommes invités à accompagner le Christ aux noces de Cana. C’est l’occasion d’assister à une nouvelle manifestation de la gloire du Christ, une théophanie, non pas sous la forme de la colombe et au son de la voix du Père, mais de manière apparemment plus discrète, plus imbriquée dans la vie d’une communauté humaine, comme un secret partagé par un petit nombre.
Nous ne devons jamais oublier qu’entre la chute de Jérusalem et la déportation à Babylone, il ne s’est rien passé d’important pour Israël jusqu’à la venue du Christ, soit durant 500 ans ! Un retour en Terre sainte pour un petit peuple, un temps d’indépendance qui finit mal… Certes Israël a approfondi sa foi au Dieu Unique, a relu son histoire grâce aux sages, a imaginé plusieurs avenirs possibles dans les apocalypses, a exprimé plusieurs espérances et des attentes très diverses… La première Alliance malgré son importance capitale, semblait s’effondrer…
Nous sommes à la fin du règne d’Hérode, il mourra en 4 avant Jésus-Christ. Parmi les voyageurs qui arrivent sans cesse à Jérusalem, une caravane va faire bientôt beaucoup parler d’elle : ces hommes recherchent le roi de Judée, mais pas Hérode, « celui qui vient de naître » car, disent-ils, « nous avons vu se lever son étoile et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »
C’est aujourd’hui la fête de la Sainte Famille de Nazareth et le passage de l’Évangile de Luc que nous venons d’entendre nous présente l’unique récit de l’enfance du Christ dans lequel, la Vierge Marie et saint Joseph, fidèles à la tradition, montent à Jérusalem pour la Pâque accompagnés de Jésus âgé de douze ans. La première fois que Jésus était entré dans le Temple du Seigneur avait été quarante jours après sa naissance, quand ses parents avaient offert pour lui « un couple de tourterelles ou deux petites colombes ».
« Et le Verbe s’est fait chair, il a dressé sa tente parmi nous ».
Je voudrais revenir sur cette phrase si centrale dans la fête d’aujourd’hui, cette phrase si simple qui dit le mystère de l’Incarnation du Fils de Dieu.
« La Parole divine s’est faite chair »
Il semblerait que ce texte d’Evangile si merveilleux de la nuit de Noël n’exige guère de commentaire ! Laissons-nous aller à cette joie si simple et si naturelle… devant la promesse de nouveauté et renouvellement que contient toute naissance !
Nous sommes ce matin dans la vallée d’Aïn Karim, dans le haut pays de Judée, dans une vallée magnifique, assez encaissée, comme adossée aux collines qui entourent Jérusalem. Nous venons d’entrer dans la maison de Zacharie et d’Elisabeth.
Elisabeth dont le nom signifie « mon Dieu est plénitude » accueille Marie et sans doute Joseph.
Prière de commencement
Jésus, Marie et Joseph
en vous, nous contemplons la splendeur de l’amour vrai,
en toute confiance nous nous adressons à vous.
Sainte Famille de Nazareth, fais aussi de nos familles
un lieu de communion et un cénacle de prière,
d’authentiques écoles de l’Évangile et de petites Églises domestiques.
Voici un des textes qui a été discuté et travaillé :
La paternité
La crise de la paternité est bien forte dans notre société occidentale.
Les faits : Il y a eu le père selon le code napoléon : « grand propriétaire qui peut user de sa femme et de ses enfants. »
Il y avait avant, au temps des Lumières, le père absent : peu attentif à ses enfants, loin d’eux, avec un intérêt prononcé pour l’aîné qui devait hériter du patrimoine.
Il y eut ensuite « le père lointain, silencieux, celui que l’enfant devait craindre, genre de père fouettard, dont les enfants ne savaient rien. »
Sophonie ! Il vit à Jérusalem au 7ème siècle avant JC, exactement de 640 à 609. La Tob écrit : « à une époque exceptionnellement dramatique »… le pays du Nord a été annexé et Samarie a été détruite ; le pays de Juda a été amputé de beaucoup de territoire par l’assyrien Sennachérib et surtout le roi qui règne pendant la moitié de ce siècle est le plus impie de tous les rois d’Israël, Manassé et son fils Amon en vaut pas mieux !