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L’Evangile de ce jour ouvre à nos yeux à la réalité la plus scandaleuse de la vie : La mort d’un être aimé : Aujourd’hui, il s’agit de Lazare, l’ami de Jésus. Lazare dont le nom signifie « Dieu a aidé. ». Mais il est aussi l’occasion pour le Christ de nous révéler qu’il est « la résurrection et la vie et que celui qui croit en Lui, même s’il meurt, vivra. ». Croyons-nous vraiment cela chers frères et sœurs ?
Nous suivons aujourd’hui l’aveugle né que Jésus a guéri.
La guérison a été immédiate à la piscine de Siloé : « il m’a envoyé à Siloé. J’y suis allé, je me suis lavé et j’ai vu. » Et ce récit, répété plusieurs fois, scande notre passage d’Evangile.
Dimanche dernier, l’Eglise nous faisait contempler l’humanité parfaite de Jésus. Jésus est bien « fils d’Adam » comme dit St Luc dans sa généalogie. Et comme Adam, Jésus est tenté par le mal, il veut faire l’expérience de la tentation mais, lui, reste fidèle au Père et vainc le Mal. Et lui n’est pas exclu du paradis… « les anges le servaient » note St Marc. Mais Jésus nous apparaît comme un homme, faible, mortel, tenté : il est bien « comme nous », de notre condition humaine sauf le péché.
Je voudrais ce matin aborder deux points importants que notre équipe d’animation pastorale et moi-même désirons vous proposer pour ce carême.
Faisons un constat : Depuis plus de deux années, nous vivons une situation tout à fait particulière : la pandémie a modifié profondément nos modes de vie, elle nous a divisés, elle a fait disparaître pendant un temps la célébration eucharistique, source de vie – certains ne l’ont pas reprise, peut-être pas encore ? – ainsi que la proximité fraternelle, nécessaire à la vie, en nous confinant – ce fut terrible pour certains d’entre nous, des personnes âgées en sont mortes – puis en imposant des gestes barrières, légitimes, mais graves dans leurs conséquences possibles au plan spirituel et psychique.
Alors que nous fêtons aujourd’hui la chaire de Saint Pierre, apôtre, nous voici avec le Christ et ses disciples dans la région de Césarée de Philippe. Nous sommes au nord de la Palestine, tout près du Liban, à 40km de la Mer de Galilée aux pieds du Mt. Hermon. C’est aussi l’emplacement de l’une des plus grandes sources alimentant le Jourdain.
Frères et sœurs,
regardons d’abord la magnifique scène que nous décrit St Luc aujourd’hui.
Jésus descend de la montagne, entouré des Douze et de disciples. Et il va à la rencontre d‘une foule qui vient vers lui, « une grande foule de peuples de toute la Judée et de Jérusalem et de la côte de Tyr et de Sidon ». Et la rencontre se fait, physique même « et toute cette foule cherchait à le toucher car il sortait de lui une force qui les guérissait tous. »!
Deux récits de vocation, deux manifestations de Dieu à un être humain.
Isaïe à Jérusalem, dans le Temple : Isaïe cherche Dieu, fréquente le Temple où il sait qu’il peut rencontrer Dieu. Et un jour tout à coup, l’événement se produit : Dieu est là… et ce qui éclate aux yeux d’Isaïe c’est la sainteté divine : Dieu SAINT, c’est-à-dire complètement séparé des créatures, au-delà de tout ce qu’on peut penser de Lui, d’ailleurs on ne peut rein penser de lui. Il ne voit pas Dieu, seulement un morceau du pan de son manteau. Et il pense qu’il va mourir, il se sent indigne… Et bien non ! Il ne va pas mourir, il va être purifié par cette Présence et chose inouïe, Dieu le choisit comme collaborateur ! Il lui donne une mission.
Quarante jours après la Nativité du Seigneur, voici que nous célébrons sa Présentation au Temple par ses parents, Marie et Joseph. Pour nous c’est la fête de la chandeleur, nom tiré de la tradition ancienne qui consistait à effectuer autour des églises la procession des Fidèles, éclairés de petits cierges qu’on tient à la main et que l’on appelait, les chandelles. Aujourd’hui, nous avons renouveler cette tradition en entrant dans l’église avec des cierges.
Dans l’Evangile de St Jean, le Christ se présente très souvent comme « le Fils » envoyé par le Père. Il fait sans cesse référence au Père : il ne dit rien que ne lui dise le Père, il ne fait rien que le Père ne lui demande… il s’efface comme révélation du Père.
Dans l’Evangile de St Luc, Jésus nous est présenté dans sa relation à l’Esprit Saint. Dans les évangiles de l’Enfance, l’Esprit est partout présent : il prend Marie sous son ombre et c’est lui qui crée l’humanité du Verbe en son sein. Il rayonne de Marie jusqu’à Elisabeth, fait tressaillir de joie Jean-Baptiste dans le sein de sa mère et la rend prophète. L’Esprit saint repose sur Siméon et le pousse au temple…
Et voici que peu après son baptême, nous sommes invités à accompagner le Christ aux noces de Cana. C’est l’occasion d’assister à une nouvelle manifestation de la gloire du Christ, une théophanie, non pas sous la forme de la colombe et au son de la voix du Père, mais de manière apparemment plus discrète, plus imbriquée dans la vie d’une communauté humaine, comme un secret partagé par un petit nombre.
Nous ne devons jamais oublier qu’entre la chute de Jérusalem et la déportation à Babylone, il ne s’est rien passé d’important pour Israël jusqu’à la venue du Christ, soit durant 500 ans ! Un retour en Terre sainte pour un petit peuple, un temps d’indépendance qui finit mal… Certes Israël a approfondi sa foi au Dieu Unique, a relu son histoire grâce aux sages, a imaginé plusieurs avenirs possibles dans les apocalypses, a exprimé plusieurs espérances et des attentes très diverses… La première Alliance malgré son importance capitale, semblait s’effondrer…
Nous sommes à la fin du règne d’Hérode, il mourra en 4 avant Jésus-Christ. Parmi les voyageurs qui arrivent sans cesse à Jérusalem, une caravane va faire bientôt beaucoup parler d’elle : ces hommes recherchent le roi de Judée, mais pas Hérode, « celui qui vient de naître » car, disent-ils, « nous avons vu se lever son étoile et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »
C’est aujourd’hui la fête de la Sainte Famille de Nazareth et le passage de l’Évangile de Luc que nous venons d’entendre nous présente l’unique récit de l’enfance du Christ dans lequel, la Vierge Marie et saint Joseph, fidèles à la tradition, montent à Jérusalem pour la Pâque accompagnés de Jésus âgé de douze ans. La première fois que Jésus était entré dans le Temple du Seigneur avait été quarante jours après sa naissance, quand ses parents avaient offert pour lui « un couple de tourterelles ou deux petites colombes ».
« Et le Verbe s’est fait chair, il a dressé sa tente parmi nous ».
Je voudrais revenir sur cette phrase si centrale dans la fête d’aujourd’hui, cette phrase si simple qui dit le mystère de l’Incarnation du Fils de Dieu.
« La Parole divine s’est faite chair »
Il semblerait que ce texte d’Evangile si merveilleux de la nuit de Noël n’exige guère de commentaire ! Laissons-nous aller à cette joie si simple et si naturelle… devant la promesse de nouveauté et renouvellement que contient toute naissance !